IntroduzioneLa qualità della formazione
professionale riveste un rilievo particolare nelle strategie di intervento
dell’Unione Europea (UE). Nel Libro Bianco della Commissione Europea "Crescita,
Competitività e Occupazione", la formazione professionale è definita come
"catalizzatore del cambiamento tecnologico", e i requisiti di qualità dei progetti di formazione sono implicitamente
ricondotti al loro successo in termini di (i) riduzione della disoccupazione,
(ii) miglioramento della capacità competitiva e (iii) rinnovamento dei mercati
"tradizionali" e creazione di nuovi. Per tali ragioni la qualità della formazione dipende dai cambiamenti nelle
aspettative relative alla formazione stessa, e, in particolare, dal suo contributo ad
aspetti quali 1) la qualità del lavoro,
2) la performance delle imprese e 3) l’aumento delle opportunità di
impiego.
In questa cornice, negli ultimi anni ha assunto sempre più
importanza il dibattito relativo al controllo e alla valutazione
della formazione professionale vista come "... strumento base di riscontro della qualità nella formazione...". In questa
prospettiva, appare esistere un legame significativo tra la raccolta dei dati e la loro
misura, il controllo, la valutazione e la
certificazione, l’analisi dei fabbisogni formativi e la loro valutazione, tutti argomenti che costituiscono stadi
strettamente collegati tra loro nella gestione della qualità
globale della formazione.
Ponendo in particolare l’accento sulla "formazione continua", il partenariato tra
diversi eminenti Istituti di Ricerca Europei, ha sviluppato una strategia comune per
dotarsi di concetti comuni, strumenti e procedure atti a migliorare la qualità dei processi e delle pratiche legate alla
formazione professionale. Questa strategia è centrata su tre progetti di ricerca nelle
aree della (i) valutazione della qualità nella formazione, (ii) certificazione della
formazione professionale, e (iii) analisi dei fabbisogni formativi. Il partenariato
ha già presentato alla Commissione Europea i tre i progetti, nell’ambito del
Programma Leonardo da Vinci .
Il Modello presentato di
seguito è il più importante prodotto del primo dei tre progetti succitati. Dopo un
periodo di validazione realizzato a livello nazionale da ognuno dei partner, il Modello è stato definito nella sua versione finale. Il Modello è accompagnato da un Glossario multilingue
riferito all’ambito della formazione
continua.
1. I
requisiti del Modello
1.1. Requisiti generali
L’obiettivo di creare un modello per la valutazione
della formazione professionale continua che potesse essere applicato a tutti i contesti
europei era certamente ambizioso. Nella riflessione del gruppo di lavoro, per essere
veramente applicabile e operativo ed essere dunque considerato come uno strumento
veramente europeo, il modello doveva presentare le
seguenti caratteristiche:
essere semplice da utilizzare nonché di facile apprendimento da parte del personale di formazione e
dalle agenzie in tutta l’UE;
presentare significati univoci dei concetti di base,
e strumenti e procedure semplici, universali e ben definite;
essere flessibile ed applicabile ad un vasto
numero di situazioni, settori e contesti organizzativi, nonché a diverse aree
geografiche e culturali;
una volta applicato, il modello
doveva poter essere facilmente trasponibile e riproducibile in altre situazioni;
per le ragioni summenzionate, il modello doveva essere minimale, ovvero essere
costituito da un nucleo di base facile da espandere e approfondire a seconda delle
necessità a livello specifico e locale;
il modello doveva essere
concepito in modo da poter "catturare" la qualità
dei progetti di formazione, con riferimento ai diversi agenti e attori coinvolti, nonché
alle varie dimensioni, momenti, funzioni, ecc. connesse al ciclo di vita dei progetti
stessi;
infine, il modello
doveva concentrarsi al tempo stesso sul processo
e sui risultati dell’azione formativa.
1.2. Opzioni metodologiche
I criteri elencati hanno influito in modo considerevole
sulle soluzioni metodologiche adottate nella costruzione del Modello. In effetti, dato che i criteri sono molto severi,
l’arco delle possibili soluzioni per la formulazione del Modello era piuttosto limitato.
L’opzione adottata è stata quella di sviluppare un set
completo di elenchi di questioni fondamentali (checklists), legate ai diversi
aspetti di un progetto formativo rispetto ai quali è
declinabile la ricerca della qualità, che ponesse
alla persona incaricata della valutazione le
domande sulla qualità alle quali dare risposta. Tale
opzione basa l’operatività del Modello universale
sulla capacità del valutatore di elaborare autonomamente una serie limitata di strumenti,
mirati a rispondere in termini quantitativi ai quesiti richiesti, sulla base
dell’informazione minima strettamente necessaria.
Questa scelta non è originale, in quanto viene largamente
utilizzata nei modelli attualmente in uso di valutazione
della formazione; ma presenta, tuttavia, taluni problemi per quanto riguarda
l’aggregazione dei differenti punteggi attribuiti ai diversi aspetti della qualità considerati in un’unica valutazione complessiva della qualità del progetto
in esame.
I problemi di aggregazione dei punteggi parziali possono
essere risolti in due modi opposti.
- 1. Il primo è di procedere alla formalizzazione della
procedura di valutazione, attraverso l’uso di
tecniche statistiche specificamente mirate a risolvere problemi di ponderazione, dominanza
e aggregazione. Tali tecniche fanno fondamentalmente riferimento all’analisi
multicriterio, che è una metodologia scientificamente ben accreditata ma comporta
rilevanti conseguenze sul modo di organizzare le attività di valutazione. La principale conseguenza è che il suo
utilizzo è riservato a personale altamente qualificato e specializzato, sicché la valutazione diventa una funzione separata dal resto
delle attività delle agenzie di formazione, che dev’essere esercitata da esperti ad
alto compenso, che vivono in un mondo separato. Si tratta, in altri termini, di una "scelta
tecnocratica", non alla portata delle piccole imprese e soprattutto inadatta a
gran parte delle azioni formative attuali, che richiedono sempre più, per essere
efficaci, un’intensa collaborazione tra formatori, agenzie di formazione, beneficiari
e imprese.
- 2. La seconda alternativa per risolvere il problema
dell’aggregazione, è quella di affidare la sintesi delle informazioni sulla qualità dei diversi aspetti dell’azione formativa
al giudizio delle persone che partecipano al processo
formativo. L’inconveniente di questa scelta è il rischio di arbitrarietà nel
giudizio e, di conseguenza, il rischio di compromettere l’univocità della procedura
e la trasferibilità dei risultati. Molte sono le cose che possono essere fatte per
minimizzare questi rischi, soprattutto attraverso la certificazione della qualità, nella direzione indicata dalle esperienze degli
standard ISO 9000 o EQA. Ma, ancor prima di questo, per ridurre al minimo il rischio di
discrezionalità è necessario che l’agenzia di formazione costruisca un processo di valutazione
basato su una "cultura della valutazione"
solida e ben diffusa. Questo risultato può essere realizzato tramite lo sviluppo, la
messa a punto e il rispetto di procedure standard di verifica e di controllo mirate al
miglioramento della qualità.
2.
Creare una cultura della valutazione
Nel Modello proposto, il
processo di valutazione
tende a coincidere con lo stesso processo di
formazione, diventando così una parte fondamentale di tutte le attività e competenze coinvolte nella preparazione, sviluppo e
svolgimento dell’azione formativa. Inoltre, il responsabile della valutazione non è più necessariamente un esperto che
vive e lavora al di fuori delle attività di formazione.
Al contrario, il modello
è finalizzato a fare in modo che le abilità di valutazione
divengano una pratica diffusa, un "patrimonio invisibile" del fornitore di
formazione (che diventa, a sua volta, una "learning organisation"); e la
persona responsabile in ultima istanza della valutazione
è lo stesso responsabile del progetto di formazione,
che deve poter contare sulla cooperazione di tutta la squadra.
Assumendo questa seconda opzione, la procedura di valutazione diventa un processo,
basato sulle caratteristiche e le esigenze dell’agenzia di formazione e legato ad
ogni fase del ciclo del progetto formativo, piuttosto che
uno strumento formale per misurare la qualità di un
aspetto specifico dell’azione formativa. In questo senso, il sistema di valutazione messo in opera da ciascuna agenzia
formativa grazie al Modello, potrà servirsi dei
numerosi strumenti di valutazione parziale
esistenti, relativi alla valutazione della qualità da un punto di vista particolare (dimensione
della qualità, fase nel ciclo
del progetto, funzione aziendale che valuta, ecc.). I risultati derivanti
dall’applicazione di ogni strumento possono però essere collegati agli altri, ed
alla qualità globale di tutta l’azione
formativa, attraverso una "cultura della valutazione"
comune, condivisa da tutti gli operatori della formazione e continuamente alimentata
attraverso la collaborazione reciproca.
3. Criteri per la selezione delle
questioni fondamentali nelle checklists
In accordo con la filosofia di valutazione prescelta, la composizione delle checklists
necessarie per raccogliere ed organizzare le informazioni necessarie alla valutazione, risponde ai criteri seguenti:
1. poter essere utilizzate da tutti gli stakeholders (con
qualche aggiustamento), attraverso l’adozione del punto di vista del fornitore di
formazione, dell’utente, del beneficiario finale (la società cliente) e di altri
eventuali stakeholders (organismi di finanziamento nazionali ed Europei, altri);
2. coprire tutti gli aspetti fondamentali del ciclo di vita
del progetto formativo, ossia: (i) le sue fasi
(preparazione, progettazione, esecuzione, follow-up), (ii) le funzioni
operative (marketing, sviluppo della formazione, gestione del progetto), (iii) le dimensioni fondamentali (finanziaria,
organizzativa, didattica, economica), ecc.;
3. cogliere i principali elementi della qualità nella formazione, quali i rapporti tra fornitore
e beneficiario, la qualità della sua offerta
formativa, l’efficacia del singolo progetto formativo e la sua efficienza sia interna (per il fornitore) che esterna
(per il beneficiario ed il cliente).
4. Il
modello
Il Modello si presenta
come una serie articolata di checklists "leggere e flessibili", mirate
alla valutazione della qualità totale delle azioni formative con
particolare riferimento alla formazione
continua. In quest’ottica, il Modello è
concepito per essere utilizzato in ogni fase della valutazione
di un progetto formativo: (i) nella fase ex-ante,
(ii) nelle attività di monitoraggio, (iii) nella valutazione finale.
Il principio basilare che ispira il Modello è che l’azione formativa è un processo e la valutazione
costituisce una componente intrinseca del progetto
formativo. Il responsabile del progetto deve saperlo
valutare ed è dunque necessario che vengano definiti a priori dei parametri e
degli standards di riferimento, in modo da stimare la qualità della formazione offerta e il suo miglioramento.
L’utilizzatore di riferimento del Modello è il fornitore dei servizi di formazione.
Tuttavia, il Modello può essere utilizzatato anche
dagli altri attori coinvolti nel progetto formativo,
quali l’impresa committente, le amministrazioni pubbliche o gli enti bilaterali,
potenziali "clienti finali" delle attività realizzate, ovvero dai beneficiari
stessi, o ancora dagli organismi che finanziano il progetto.
L’oggetto dell’attività di valutazione è il progetto formativo. Tuttavia, il Modello consente di analizzare anche i processi produttivi
dell’Agenzia di Formazione incaricata del progetto,
in modo da contestualizzare l’azione formativa con specifiche indicazioni riferite al
soggetto fornitore dei servizi formativi.
L’articolazione del Modello
può essere rappresentata mediante una tavola che integra in una connessione a cascata,
l’attività di progetto, le fasi logiche e gli
eventuali attori interessati in un modo o nell’altro alla valutazione del progetto:
Strategia
